Епископ Вассиан родился в Нижегородской губернии, в селе Мариинском Горбатовского уезда, 24 августа 1877 года. При крещении наречен Иоанном. Семья его по своему вероисповеданию была единоверческой. Отец, Федор Веретенников, придерживаясь старой традиции, сына своего обучал на дому сам.

26 июля 1893 года Иоанн Федорович Веретенников, двадцати шести лет от роду, поступил вольнонаемным псаломщиком в Богоявленскую единоверческую церковь села Павлово. В 1904 году он был определен временно исполняющим должность псаломщика, а 27 сентября 1905 года, пройдя испытательный экзамен, утвержден указом Духовной консистории в качестве штатного псаломщика этой же церкви. Одновременно его назначили учителем пения при единоверческой церковно-приходской школе в селе Павлово.

В апреле 1910 года, будучи уже вдовцом, Иоанн Веретенников перевелся в Ярославскую епархию, где был назначен на священническую вакансию в храм деревни Рудлево. 13 июля 1910 года в Преображенском соборе города Ярославля состоялось его рукоположение, совершенное епископом Сильвестром (Братановским), в сан диакона, а через два дня, тем же Преосвященным, но уже в Ярославском Афанасьевском монастыре, Иоанн был рукоположен в сан иерея.

Во время своего служения в Рудлевском единоверческом храме священник Иоанн принимал участие в миссионерских крестных ходах с чудотворной иконой святой благоверной княгини Анны Кашинской. В 1912 году ему довелось быть участником первого Всероссийского съезда старообрядцев-единоверцев. Революционные события 1917 года застали о. Иоанна на приходе в деревне Рудлево Даниловского уезда Ярославской губернии. Служение его здесь продолжалось еще в течение девяти последующих лет.

Впервые кандидатура о. Иоанна Веретенникова, как уже вдового священнослужителя, была предложена на должность единоверческого епископа в 1924 году, когда благочинный единоверческих церквей Ярославской губернии протоиерей Иоанн Ястребцев обратился к Святейшему Патриарху с этой просьбой. В своем докладе Святейшему Патриарху 31 мая 1924 года он, в частности, писал: «Православные старообрядцы (то есть единоверцы. — Ред.) Ярославской губернии уполномочили меня ходатайствовать перед Вашим Святейшеством о разрешении хиротонии в сан епископа, для управления жизни единоверцев Ярославской губернии, на правах викария, избранного вторым Всероссийским съездом единоверцев в кандидата на епископа, вдового священника единоверческой церкви с. Рудлева Иоанна Веретенникова, с правом жительства в с. Рудлеве… Имеет скуфью».

Это обращение свидетельствует о том, что, еще будучи священнослужителем, о. Иоанн пользовался большим авторитетом и уважением в среде единоверцев. Однако были среди них и такие, кто выступил против выдвижения его на епископское служение. Так, 10 июня 1924 года протоиерей Александр Топильский написал обращение к Преосвященному Трофиму, епископу Ярославскому: «…На это согласиться очень трудно, потому что при таком епископе можете увеличить большой соблазн, а особенно в нынешнем веке безверия. Нам такой нужды нет, и мы живем не без епископа, у нас он есть, и нас, грешных, не оставляют православные, которые служат и в наших церквях, соблюдая обряды единоверия. Кроме того, в канонических правилах и даже в единоверческом архиерейском служебнике сказано, что во епископа должен быть поставлен муж научен Божьей Премудрости, в том, чтобы он поучал и людей… О. Иоанн Веретенников домашнего образования, начитанности очень мало, какой же он будет епископ!»

Получив данное обращение, 18 июня 1924 года Святейший Патриарх отклонил ходатайство о рукоположении о. Иоанна во епископы.

Но, невзирая на отсутствие классического духовного образования, спустя два года Иоанн Веретенников за свои высокие духовные качества истинного пастыря был пострижен в монашество и возведен в сан епископа. При постриге был наречен Вассианом, точная дата пострига неизвестна. В дальнейшем, в различных документах и исторических материалах епископ Вассиан (Веретенников) часто именовался Василием (такое двойное имя вполне оправданно, так как при постриге в монашество он был наречен в честь преподобного Вассиана, игумена Константинопольского, которого в святцах также именуют еще и Василием).

20 сентября 1926 года епископом Андреем (Ухтомским) священноинок Вассиан был хиротонисан в единоверческого епископа Саткинского. Однако, по информации из монографии «Акты Святейшего Тихона, Патриарха Московского и всея России», изначально он был хиротонисан во епископа Соликамского и занимал эту кафедру до 1927 года, а лишь затем стал управлять Саткинской епископией.

На Урале районом деятельности Владыки Вассиана был непосредственно город Сатка и ряд других единоверческих приходов Пермской епархии. Спустя пять лет после его назначения на эту кафедру, 8 мая 1931 года, Патриарший Местоблюститель Митрополит Сергий (Страгородский) своей резолюцией письменно подтвердил то, что епископ Вассиан (Веретенников) находится в каноническом общении с Московской Патриархией. Блаженнейший Митрополит Сергий также дал разъяснение единоверческими епископам, как им осуществлять руководство своими приходами: «Каждый единоверческий епископ ведает теми приходами, которые пожелали быть в его ведении независимо от того, в какой православной епархии они находятся; отношения православных епископов к единоверческим те же, что и вообще между православными епископами, независимы друг от друга».

22 декабря 1933 года определением Московской Патриархии епископу Вассиану было поручено управлять Керженской и Мстерской епархией. 26 июня 1934 года он официально зарегистрировался в Горьковском облисполкоме, заполнив там соответствующую анкету, где, в частности, писал, что является епископом Саткинским, проживает по адресу «г. Сатка Челябинской области», судим не был и имеет денежное вознаграждение в размере от 300 до 400 рублей в месяц.

Начиная с 1936 года, Преосвященный Вассиан имел титул епископа Саткинского и Керженского, управляя оставшимися в те годы немногочисленными единоверческими приходами на территории всего бывшего Советского Союза и занимая первенствующую кафедру. Паства почитала Владыку Вассиана за праведную жизнь, мудрость и дар утешения.

2 марта 1936 года епископ Вассиан был арестован вместе с одиннадцатью своими прихожанами, прямо в единоверческом храме. Пробыв около двух месяцев в заключении, Преосвященный Вассиан 22 апреля того же года был осужден Специальной коллегией Челябинского областного суда на 10 лет лишения свободы с пребыванием в ИТЛ Новосибирской области.

Находясь уже в лагере, 28 октября 1937 года постановлением Тройки Управления НКВД епископ Вассиан был вторично осужден по статье 58-10 УК РСФСР, как «враг народа», и приговорен к высшей мере наказания — расстрелу. Через три дня, 31 октября, приговор был приведен в исполнение.

В 1965 году Преосвященный Вассиан (Веретенников) посмертно реабилитирован.

Статья из книги «Святители земли Нижегородской»,

авторы: игумен Тихон (Н.И. Затёкин), О.В.Дёгтева, Нижний Новгород 2003 г.