В миру Кулаков Филипп Семенович, родился в 1835 году селении Ичалки Нижегородской губернии (ныне центр Ичалковского района республики Мордовия) третьим сыном в зажиточной семье крестьян Симеона и Акилины Кулаковых. Старшие братья Филиппа стали монахами, и подвизались в Толгском монастыре: один, архимандрит Порфирий, был там наместником, а другой состоял в братии.
Желая с детских лет монашеского жития, Филипп в день своей свадьбы, по договору с невестой, оставил родительский дом и удалился за 6 вёрст от села на правое побережье реки Алатырь.
Вскоре труды подвижника были прерваны основанием неподалёку от его кельи поселка Крутая Гора, и Филипп удалился в Саровскую пустынь, где принял монашество с именем Филарет.
После возвращения из Сарова, монах Филарет вновь поселился на пустынном берегу реки Алатырь и предался монашеским трудам и молитвам. Вскоре люди, стремящиеся к духовному руководству, стали приходить к Филарету и спрашивать его совета. Очевидцы вспоминают мудрость и простоту советов старца, его прозорливость и нелицеприятие.Во все воскресные и праздничные дни монаха Филарета видели в Ичалковском храме, на богослужении. Однажды старец пришел в храм неведомым образом с другого берега реки в праздник Благовещения, приходившийся в самый разлив воды, – моста через реку Алатырь ещё не было.
Когда в 1894 году пожар полностью уничтожил старый сельский храм, и жители решились воздвигнуть в 1902 году новый, стоящий поныне Михаило-Архангельский храм, старец Филарет был настоятелю верным и усердным помощником.
Под конец жизни старца его постигла некая болезнь в виде крупной опухоли на губе. Ему была предложена операция, но Филарет отказался, говоря: “Это райские цветы, и мне ли их уничтожать”.
Скончался 8 августа 1913 года, на 78-м году жизни. Похоронен в ограде Ичалковского храма.Канонизация преподобного Филарета Ичалковского как местночтимого святого состоялась 21 августа 1999 года в Михаило-Архангельском храме села Ичалки при большом стечении духовенства и народа. Богослужение возглавил епископ Саранский Варсонофий (Судаков).
Мощи преподобного Филарета Ичалковского покоятся в Михаило-Архангельском храме села Ичалки
Жизнеописание преподобного Филарета Ичалковского печатается по материалам официального сайта Саранской епархии.